Sri Lanka Heritage, 6 nächte

Ankunft am Bandaranaike International Airport und Empfang durch Ihren privaten Reiseleiter, der am Ausgang des Flughafens auf Sie wartet, unmittelbar nach der Zollkontrolle. Vorstellung des Führers und Beginn der Tour mit dem Transfer nach Dambulla (ca. 140 km, 3 Stunden). Je nach Ankunftszeit und Müdigkeit nach dem Flug können Sie entscheiden, ob Sie einen Zwischenstopp für eine Erfrischung und einen Snack einlegen möchten oder nicht. Ankunft in Dambulla und Einchecken im Hotel. Wir besuchen den Felsentempel von Dambulla, der zu Ehren von König Walagambahu im ersten Jahrhundert v. Chr. erbaut wurde. Dambulla gehört zum Weltkulturerbe und ist der beeindruckendste Höhlentempel in ganz Sri Lanka. Der Komplex besteht aus fünf Höhlen mit mehr als 2000 Quadratmetern Wandmalereien und fein dekorierten Decken und ist damit die größte in diesem Stil bemalte Fläche der Welt. Am Nachmittag genießen Sie eine entspannende ayurvedische Ganzkörpermassage (ca. 45 Minuten), die dazu dient, die während der Besichtigungen verbrauchte Energie zurückzugewinnen. Ayurveda bedeutet "Wissenschaft vom Leben" und ist eine Technik, die das allgemeine Wohlbefinden des Menschen zum Ziel hat. Die Technik basiert auf der Kraft und dem Rhythmus der Massage, die zusammen mit den ätherischen Ölen den Abbau von Stress und das Aufkommen positiver Emotionen ermöglicht. Abendessen und Entspannung im Hotel in Dambulla.

Frühstück im Hotel. Stehen Sie früh zeitig, um nach Sigiriya zu fahren (10 km, ca. 15 Minuten). Wir erklimmen den Gipfel der Löwenfestung Sigiriya, die zu Ehren von König Kashyapa (477-495 n. Chr.) in einem riesigen roten Steinmonolithen 180 m über dem Dschungel errichtet wurde. Der als Weltkulturerbe anerkannte „Löwenfelsen" ist ein Ort von außergewöhnlicher Schönheit, der 200 Meter über dem Dschungel liegt. Die Festung ist die innerste Festung der Stadt und erstreckt sich über eine Fläche von 70 Hektar. Von hier aus können Sie den Wassergraben, die Mauer und die riesigen Gärten bewundern. Wir werden die berühmten Fresken der "Dame Divine" besichtigen, die sich in einer Felsnische befinden und über eine Wendeltreppe zu erreichen sind. Sie gilt als eines der acht Weltwunder der Antike und lässt den Besucher beim Anblick des Einfallsreichtums und der Kreativität der Erbauer mit offenem Mund staunen. Am Nachmittag besichtigen Sie die Stadt Polonnaruwa, die mittelalterliche Hauptstadt Sri Lankas aus dem 11. bis 13. Jahrhundert n. Chr., die als "Juwel der Renaissance" der singhalesischen Architektur gilt. Sie werden die großen Denkmäler betrachten, die im Dschungel am Rande des riesigen Sumpfes verstreut sind, wie zum Beispiel die kolossale Statue von König Parakramabahu, der Königspalast, die Audienzhallen, der Tempel mit den Bildern von Thuparama, usw... Wir besuchen die berühmten Gal Vihara-Statuen, drei riesige, in eine Kalksteinwand gehauene Buddhas. Der erste Buddha sitzt in Meditation; der zweite steht mit über der Brust gekreuzten Armen, eine Haltung, die für die Erleuchtung steht; der dritte, berühmt als Liegender Buddha, 15 Meter lang, liegt, weil er jetzt das Nirvana erreicht hat. Diese letzte Skulptur gilt als die vollkommenste und geheimnisvollste in ganz Sri Lanka. Anschließend besuchen wir das Neue Museum, wo Sie archäologische Überreste der zuvor besuchten Orte sehen können. Abendessen und Entspannung im Hotel in Dambulla.

Frühstück im Hotel. Abfahrt nach Kandy (70 km, ca. 2 Stunden), unterwegs Besuch des Gewürzgartens in Matale*, wo uns die Verwendung und der Anbau der Gewürze des Landes erklärt werden, einschließlich einer kurzen Nacken- und Schultermassage (10 Minuten). * Dieser Besuch ist freiwillig und kostenlos. Am Nachmittag fahren wir mit dem Tuk-Tuk durch die Stadt Kandy. Kandy war die letzte Hauptstadt der Könige von Sri Lanka und ist heute ein Weltkulturerbe. Der Name Kandy weckt Visionen von Pracht und Herrlichkeit; viele Legenden, Traditionen und Folklore sind in dieser Stadt noch lebendig. Wir passieren den nahe gelegenen Kandy-See, der 1798 vom letzten singhalesischen König Sri Wickrama Rajasinghe erbaut wurde. Wir werden auch den Basar, ein Kunsthandwerkszentrum, ein Edelsteinmuseum usw. besuchen. *** Diese Besuche sind fakultativ und gebührenfrei. Bei Sonnenuntergang besuchen wir Dalada Maligawa, den Tempel des heiligen Zahns von Buddha. Gegen 19 Uhr werden wir Zeuge der Pooja-Zeremonie, einer religiösen Tradition, die von den Maligawa immer wieder zitiert wird. Zum Abschluss besuchen wir Raja Wasala", den königlichen Palastkomplex, der sich durch einen Saal aus Holzsäulen aus dem Jahr 1784 auszeichnet. Einchecken im Hotel in Kandy. Abendessen und Entspannung im Hotel.

Frühstück im Hotel. Wir besuchen den Königlichen Botanischen Garten von Peradeniya, der ursprünglich als Privatgarten der singhalesischen Könige angelegt und später für die Briten vergrößert wurde. Er umfasst eine Fläche von fast 60 Hektar und bietet eine unglaubliche Vielfalt an Bäumen, Pflanzen und Blumen (über 400 verschiedene Arten). In der Mitte des Gartens können wir eine der größten Orchideensammlungen der Welt bewundern. Transfer mit dem Auto zum Bahnhof, um den typischen Zug nach Nuwara Eliya zu nehmen. Ihr Reiseleiter wird Sie zum Zug begleiten und dann mit Ihrem Gepäck zum Bahnhof Nanu oya fahren, wo Sie die berühmten Teeplantagen besichtigen können. Nuwara Eliya ist mit seinem gesunden Gebirgsklima und seiner schönen Landschaft einer der beliebtesten Orte für Bergurlaub. Nuwara Eliya ist auch das Herz der Teeproduktion in Sri Lanka, eine grüne Decke bedeckt diese Berge vollständig und hier können Sie eine Tasse authentischen srilankischen Tee genießen. Anschließend besichtigen wir die Teefabriken, wo uns die verschiedenen Verfahren zur Gewinnung der verschiedenen Teequalitäten gezeigt werden. Einchecken im Hotel in Nuwara Eliya. Abendessen und Entspannung im Hotel.

Frühstück im Hotel. Abfahrt nach Buduruwagala (95 km, ca. 2 Std. 30 Min.). Auf dem Weg dorthin können wir den Ravana-Wasserfall bewundern (8 m hoch, aber je nach Jahreszeit und Niederschlagsintensität unterschiedlich hoch). Weiter geht es nach Buduruwagala, wo wir die 7 kolossalen mahayana-buddhistischen Figuren (16 m) besichtigen, die zwischen dem 8. und 10. Jahrhundert n. Chr. in den Fels gehauen wurden und deren Gesichter dem dichten Dschungel zugewandt sind. Weiterfahrt nach Yala (80 km, ca. 1 Std. 30 Min.). Einchecken im Hotel in Yala. Am Nachmittag um ca. 15:00 Uhr nehmen wir an einer Safari im Yala-Nationalpark mit einem 4x4-Jeep teil. Yala ist der am besten erhaltene Nationalpark in ganz Sri Lanka, in dem man die einheimische Flora und Fauna bewundern kann und der einzige, in dem man mit etwas Glück Leoparden sehen kann. Im Südosten der Insel gelegen beherbergt er auch verschiedene Tierarten wie Elefanten, Affen, Büffel, Krokodile und eine Vielzahl von Vogelarten. Die einzigartige Lage an der Küste macht diesen Park zu einem ganz besonderen Ort, der dichten Dschungel mit kilometerlangen, menschenleeren Stränden verbindet. Die Safari wird den ganzen Nachmittag dauern, so dass wir eine große Anzahl von Tieren und schöne Landschaften sehen können. Abendessen und Entspannung im Hotel in Yala.

Frühstück im Hotel. Abfahrt nach Galle entlang der Küste des Landes (170 km, ca. 3½ Stunden). Auf dem Weg dorthin besuchen wir Weligama, um die Kunst dieser berühmten Fischer zu bewundern. An heißen Tagen ziehen sie sich in der Regel in den Mittagsstunden  zurück und kehren am Nachmittag zurück. Ankunft in Galle, wo wir das berühmte portugiesische Fort besuchen werden. Galle liegt im Südwesten Sri Lankas, 119 km von Colombo entfernt. Die heutige Stadt Galle wurde hier gegründet, sie war der Hafen des antiken Tharsis, der Stadt, in die der jüdische König Salomon Elfenbein und die in der Bibel erwähnten königlichen Pfauen schickte. Die Stadt Galle war vor der Ankunft der Portugiesen im 16. Jahrhundert, als sie der Haupthafen der Insel Ceilán war, als Gimhathiththa bekannt (Ibn Batuta bezeichnete sie im 14. Jahrhundert als Qali). Galle erlebte seine Blütezeit im 18. Jahrhundert, vor der Ankunft der Briten, die die Entwicklung von Columbus vorantrieben. Weiterfahrt nach Colombo über die Autobahn (120 km, ca. 1 ½ Stunden). Je nach Ankunftszeit können Sie an einer Stadtrundfahrt durch Colombo teilnehmen, bei der wir den Unabhängigkeitsplatz, das Fort, den Basar, den Hindu-Tempel, die Zimtgärten und das alte Parlament besuchen. Wie viele andere Städte in Entwicklungsländern verändert sich auch Colombo schnell, aber in einigen Ecken der Stadt kann man noch Traditionen und Lebensstile der Vergangenheit finden. Einchecken im Hotel in Colombo. Abendessen und Entspannung im Hotel.

Frühstück im Hotel (oder auf dem Weg zum Flughafen). Transfer zum Flughafen Colombo für den Rückflug Mailand/Rom oder zur Weiterreise mit unserem Anschlussflug auf die Malediven.